Afgelopen week had ik de geweldige kans om een talk te geven op Devoxx Antwerp, in de imposante bioscoopzaal van Kinepolis. Best even wennen hoor, dat grote podium, de lichten, en die enorme schermen achter je. Maar toen ik eenmaal begon te praten, zakte de spanning weg en werd het echt een hele bijzondere ervaring.

Mijn sessie ging over een onderwerp dat in mijn ogen veel te weinig aandacht krijgt, zowel in de techwereld als in de maatschappij in het algemeen: hoe je ouderschap en werk kunt combineren. Het is iets waar ik zelf de afgelopen jaren veel over heb geleerd. Niet altijd makkelijk, maar wel enorm waardevol. Tijdens mijn talk deelde ik de lessen, inzichten en ‘hacks’ die mij helpen om beide werelden in balans te houden.

Wat me het meest raakte, was hoe herkenbaar het onderwerp bleek te zijn. In de zaal zag ik mensen knikken, glimlachen en soms zelfs een beetje ontroering. En na afloop kwamen er verschillende mensen naar me toe om hun eigen verhalen te delen. Over gebroken nachten en ochtendstand-ups, over schuldgevoel, groei en de constante zoektocht naar balans. Die gesprekken waren misschien wel het mooiste onderdeel van de dag.

We hebben het in onze sector vaak over productiviteit, innovatie en groei, maar te weinig over de mensen achter het werk, en over hoe je dat werk vol kunt houden als je ook ouder bent. Ik geloof echt dat ouderschap je niet belemmert in je werk, maar je juist scherper, empathischer en creatiever maakt.

Het was een eer om daar op dat grote podium te mogen staan en dit gesprek aan te zwengelen. En wat mij betreft is dit pas het begin, want dit onderwerp verdient veel meer plek in onze dagelijkse gesprekken over werk, leiderschap en leven.